Dryad Global: Libia e Nord Africa emergono come un hub di transito della cocaina

Dryad Global, una società di consulenza e intelligence specializzata in sicurezza marittima con base in Regno Unito, ha rivelato in un rapporto pubblicato il 13 gennaio su Channel16, che nell’arco di una settimana, la cocaina è stata scoperta in due container marittimi separati diretti in Libia, descrivendo questi episodi come una forte indicazione che sia il paese nordafricano, che la regione più generalmente, stanno diventando vie per il transito della droga sempre più utilizzate verso l’Europa e il Medio Oriente.

Il rapporto indica che già a dicembre, gli ispettori doganali di Malta hanno sequestrato 612 chilogrammi di cocaina nascosti in un carico di olio da cucina, un bottino record per la nazione insulare del Mediterraneo. Secondo le ricostruzioni degli inquirenti, il carico è stato spedito dall’Ecuador e ha transitato in Colombia prima di arrivare al porto franco di Malta. Tre giorni prima, le autorità del porto di Guayaquil in Ecuador hanno sequestrato 582 chilogrammi di cocaina nascosti in 19 pezzi di legno di teak diretti in Libia e Siria, arrestando una persona.

Sebbene sia la più grande – aggiunge Dryad Global – questa non è la prima spedizione di cocaina scoperta in Libia negli ultimi anni. A maggio, le autorità fiscali brasiliane hanno scoperto 128 chilogrammi di cocaina in due container diretti in Libia al porto di Itajai. Nel luglio 2018, la polizia nazionale colombiana ha sequestrato 43 chilogrammi di cocaina nel porto di Buenaventura, nascosti all’interno della struttura di un container diretto al porto libico orientale di Bengasi. Nel 2016, i pescatori libici hanno trovato 70 chilogrammi di cocaina che galleggiavano al largo di una spiaggia vicino Tobruk.   

Il rapporto rivela che, allo stesso modo, i vicini regionali della Libia in Nord Africa hanno assistito a un aumento dei sequestri di cocaina. Nel maggio 2018, le autorità algerine hanno sequestrato 701 chilogrammi di cocaina nascosti su una nave portacontainer che trasportava carne congelata dal Brasile. Nell’agosto 2019, tre tonnellate di cocaina sono finite su una spiaggia in Marocco. Anche il piccolo paese della Tunisia ha battuto il record di traffico di droga nel 2017, con il suo più grande sequestro di cocaina di 31 chilogrammi da un motoscafo. I sequestri complessivi di cocaina in Africa sono aumentati, da 1,2 tonnellate nel 2015 a 3,3 tonnellate nel 2017 e 5,6 tonnellate nel 2018, secondo il rapporto 2020 dell’Ufficio della droga e del crimine delle Nazioni Unite (UNODC).

Citando Matt Herbert, responsabile della ricerca per il Nord Africa e l’Osservatorio del Sahel presso la Global Initiative, il rapporto spiega come per anni, nascondere la droga nei container a bordo delle navi mercantili è stato il principale metodo di contrabbando per alimentare l’oleodotto europeo della cocaina. I porti dell’Ecuador, ad esempio, sono emersi come punti di uscita chiave per il traffico di cocaina sudamericano verso l’Europa. Secondo Herbert, i due sequestri forniscono un’ulteriore prova di come le reti di traffico sudamericane stiano cercando di stabilire punti di trasbordo diretto nei paesi del Maghreb, principalmente in Marocco per la sua vicinanza geografica alla Spagna, ma anche in misura minore in Algeria, Tunisia e Libia.

Secondo gli esperti, una tale mossa è stimolata da vari cambiamenti politici e militari nell’Africa occidentale che hanno portato al relativo declino della rotta Africa occidentale-Maghreb-Europa predominante dall’inizio degli anni 2000. Tuttavia, rispetto al Marocco o addirittura all’Algeria, la Libia è un punto di transito della cocaina particolarmente insolito, soprattutto attraverso un collegamento diretto Sud America-Libia. Il rapporto ha aggiunto che, mentre la Libia ha un mercato interno della cocaina in rapida crescita, la resina di marijuana e gli oppioidi sono le droghe molto più comuni sia per il consumo che per il transito.

Secondo Dryad Global, se le spedizioni fossero passate inosservate, il carico sarebbe potuto sbarcare in diversi porti della Libia orientale o occidentale, come Misurata, al-Khoms, Bengasi e Tobruk. La zona costiera della Cirenaica è anche un importante punto di sbarco per la droga in rotta verso l’Europa e l’Egitto. Dalla Libia – concludono gli esperti – la cocaina finirebbe probabilmente in Italia meridionale o nei Balcani, con volumi minori che fluirebbero in Turchia e attraverso l’Egitto nel più ampio Medio Oriente.